古人认为，这种五味俱全的果实，对人体五脏均能发挥补益作用。《神农本草经》里就记载：“五味子主益气，补不足，强阴，益精。”《抱朴子》记载：“常服能返老还童、延年益寿。”明《本草纲目》记载：“补虚劳，令人身体悦泽、明目。”
五味子味酸、性温，归肺、肾、心经。有收敛固涩、益气生津、补肾养心的功效。临**主要用于肺虚久咳及肺肾不足之喘咳；阴虚盗汗或气虚自汗；津伤口渴、多汗、气短等；精滑遗不止，遗尿；阴血不足之心悸、虚烦不眠、多梦等。
①《本草通玄》：固精，敛汗。
（1）敛肺**：用于肺肾两虚之虚咳、气喘，常与补肾药合用。
（2）涩精止泻：用于遗精、久泻。治遗精常配桑螵蛸、煅龙骨；治久泻常配肉豆蔻、芡实。
（3）生津敛汗：用于阴液不足之口干渴、盗汗，常配麦冬、生牡蛎。
（4）凡一切气血耗散之休克、虚脱，皆可配补药用之。
②《别录》：养五脏，除热，生阴中肌。
③《日华子本草》：明目，暖水脏，治风，下气，消食，霍乱转筋，痃癖奔豚冷气，消水肿，反胃，心腹气胀，止渴，除烦热，解酒毒，壮筋骨。
④李杲：生津止渴。治泻痢，补元气不足，收耗散之气，瞳子散大。
⑤王好古：治喘咳燥嗽，壮水镇阳。
⑥《本草蒙筌》：风寒咳嗽，南五味为奇，虚损劳伤，北五昧*妙。
⑦《本经》：主益气，咳逆上气，劳伤羸度，补不足，强阴，益男子精。
五味子的作用
中国古代的王公贵族和中药名师，都喜欢经常服用五味子以强身健体。这个习俗至今在韩国仍非常流行，韩国人感到疲倦时，往往会饮用五味子茶。
五味子含有丰富的有机酸、维生素、类黄*、植物固醇及有**复原作用的木酚素（例如五味子醇甲、五味子乙素或五味子脂素），它也是兼具精、气、神三大补益的少数药材之一，能益气强肝、增进细胞排除废物的效率、供应更多氧气、营造和运用能量、提高记忆力及性持久力。古时候，俄罗斯猎人每次远行狩猎之前必定服用五味子以强身补气。
临床使用的五味子有生用、炒用、炙用、蒸用之分。用于滋补多为熟炙；用于**多用生品。
对中枢神经系统作用
五味子具有明显的镇静作用，五味子提取物和醇甲能减少小鼠自主活动，延长巴比妥睡眠时间、**动物攻击行为，对抗电休克和化学性惊厥，作用与安定药相似。尚有镇痛作用、肌肉松弛作用。
保肝作用
五味子醇提物及五味子甲素、乙素、丙素、醇甲、醇******乙等对化学毒物引起的动物肝细胞损伤有明显保护作用，可**转氨酶的释放，使ALT活性降低。能明显诱导小鼠和大鼠肝微粒体细胞色素P-450活性。增加肝脏**能力。五味子对CCl4经肝微粒体代谢转化后生成的一氧化碳及其在代谢过程中对 NADPH的消耗亦能有**作用。
对心血管系统作用
五味子有扩血管作用。五味子素、五味子丙素、去氧五味子素等对于离体狗肠系膜动脉收缩均有**作用，能增加脉鼠离体心脏及**狗冠脉血流量。用北五味子饲喂家兔能调节心肌细胞和心、肾小动脉的能量代谢，提高心肌代谢酶活性，改善心肌的营养和功能。
延缓衰老作用
《本经》记载，五味子“主益气，补不足，强阴，益男子精”。五味子乙素、五味子酚均具有抗氧化作用，能清除自由基、**过氧化脂质形成。给老龄小鼠灌胃五味子水提液，可明显**脑和肝脏中MAO-B活性，增强SOD活性，降低MDA含量。五味子酚能直接对抗阿**所致的心脏线粒体毒性作用，**由维生素 C-NADPH诱发的大鼠脑、***微粒体及线粒体的脂质过氧化，其作用比维生素E强。还能显著提高老年大鼠心肌细胞cAMP含量，使cAMP／cGMP 比值升高，而使心脏活动增强。此外，五味子能降低血清胆固醇，增加脑和肝中蛋白质含量，均表明具有抗衰老作用。
对呼吸系统作用
五味子能“收肺气”、“宁嗽定喘”。动物试验表明，五味子煎剂和五味子素有兴奋呼吸作用。五味子的酸性成分能使小鼠气管腺中中性粘多糖和酸性粘多糖减少，具有祛痰和镇咳作用。五味子能增强小鼠慢性支气管炎支气管上皮细胞功能。
对代谢及免疫功能的作用
五味子能促进肝糖原的合成，使糖代谢加强，又能增加肝细胞蛋白质的合成。对淋巴细胞DNA合成有促进作用，使淋巴母细胞生成增多，并促进脾免疫功能，而五味子醇能增强肾上腺皮质激素的免疫**作用，能对抗同种异体组织移植排斥反应。
抗溃疡作用五味子给大鼠灌胃，能**应激性溃疡的发生，使溃疡指数减少，并能**胃液分泌。
五味子的副作用
不良反应机制：
五味子有小毒，能兴奋呼吸中枢，使呼吸频率及幅度增加。并有增加胃酸及降压作用。
五味子的不良反应：
(1)口服生药13～18g以上可有打嗝、反酸、胃烧灼感、肠呜、困倦等，偶有过敏反应。
(2)中毒反应表现为：发热、头痛、乏力、口干舌燥、有异昧感、恶心、呕吐、荨麻疹等。
(3)五味子有小毒，能兴奋呼吸中枢，使呼吸频率及幅度增加。并有增加胃酸及降压作用
建议：
是药三分毒，长期服用五味子会有副作用，建议适量服用。
五味子的功效与作用并不是每个人都适合，对于外有表邪，内有实热，或咳嗽初起、痧疹初发者应该*止服用。
五味子的食用方法
五味子酒
五味子60克，洗净，装瓶中，加入白酒500-1000毫升，封紧瓶口，每日振摇一次，15天后即可饮用。每次10毫升，每日2-3次。用于中老年神经官能症，如失眠、心悸、头晕、烦躁等，具有滋补肾阴、宁心安神的作用。
五味子茶 ，适合长期气虚
五味子10克，苏梗5克，西洋参3克。加水煎煮10-15分钟，去渣取液，加入适量白糖或者蜂蜜，代茶饮之。适宜于肺气阴两伤，肾水不能上承所致的咳嗽、胸闷、口渴不欲饮、乏力食少等。
从中医角度看，夜晚属于阴，长期熬夜者，由于睡眠不足，既伤气又伤阴，使心、肝、肺、脾、肾五脏均亏损，在**上*好选用既补气养阴又调五脏的方子。
五味子大枣人参汤
五味子5克，西洋参3克，大枣10枚（去核）。先将五味子、大枣加入砂锅，加清水煎煮1小时，滤取汤汁。西洋参另煎取汁，再将两汁兑匀，加红糖适量即可。此汤具有益气养阴、宁心安神、敛汗生津之效。适宜于妇女更年期，也可作为老年人保健饮料，经常饮用。
五味枸杞水
很适合工作繁忙，无暇煲煮食疗汤的人服用。每天只要将一些枸杞和五味子放入保温杯内，即可随泡随饮，直至药味全无。此茶有助于养心健脑，坚持饮用，失眠症状可大大改善。
材料：五味子二钱，枸杞三钱。
做法：枸杞洗净，切碎；五味子取药房中用醋加工好的，洗净；将材料放入保温杯中，冲入开水，待稍凉后饮用。
五味子女贞子炖海参
原料：五味子6克，女贞子、桂圆肉各5克，红枣3个，海参、猪瘦肉各100克，生姜2片。
制作过程：
1、各药材浸泡、洗净，且红枣去核，海参用温开水发透，切块状；
2、猪瘦肉洗净、切块状，一起与生姜放进炖盅内，加入冷开水1000毫升，隔水炖3小时，调味即可食用。
功效：中药五味子、女贞子炖海参，有消疲益气、补肾益精、养血润脏的功效。
五味子鸡蛋汤补气养阴
材料：五味子20克、鸡蛋1个。烹制：五味子洗净，浸泡，用清水700毫升（约2碗半量）和鸡蛋一起煎煮，蛋熟后捞起放在冷水中浸泡片刻，去壳后再放回煎煮，约1小时煲至汤汁剩250毫升（约1碗量），加入少许白糖便可。此量可供1人用。
功效：以五味子煲煎鸡蛋汤有补气养阴的功效，既为时下汤饮，亦属气阴两虚所致的肺结核患者的辅助**汤水。
味子甘草煎服可治慢性支气管炎
治慢性支气管炎：五味子3克，苦杏仁3克，甘草3克，**3克。水煎服，每日一剂。
如何挑选五味子？
宏观上说，五味子分为南、北、野生、人工四类，那么具体怎样区分它们呢？
南五味子色红，可以**风寒咳嗽。南五味子果粒较小，表面棕红色至暗棕色，干瘪，皱缩，果肉常紧贴种子上。
北五味子色黑，可以**体虚汗多伤精等症。**2型糖尿病多选北五味子。
一般以北五味子为佳。选材时，挑选呈不规则球形或椭圆形，表面紫红色或暗红色，皱缩，显油润，有的表面是黑红色或出现“白霜”。果肉柔软，内有肾形种子1-2粒。果肉味酸，种子有香气，以味辛微苦的为佳。
野生和人工区分比较困难
鉴别野生和人工种植的北五味子的方法要复杂得多。*大区别在于它们的品质，据科研资料显示，大兴安岭野生的五味子木脂素和挥发性油的含量均远高于人工种植的产品，因此两者在果实外观上*大区别就是油性，野生的油性大，气味浓，人工的相对而言油性小，气味薄，现在药材市场上所见的大多是人工种植的产品，基本相差不多，所以在外观上很难去直接比对，如果要细致去鉴别的话，就需要专门的仪器进行成分分析。
