红薯(英文： sweet potato)，学名：番薯(Ipomoea batatas (L.) Lam.)又名山芋、红芋、甘薯、番薯、番芋、地瓜(北方)、红苕(多地方言)、线苕、白薯、金薯、甜薯、朱薯、枕薯、番葛、白芋、茴芋地瓜、红皮番薯、山药(方言)、萌番薯等。
番薯的引入中国，源于万历二十一年(1593年)。这一年春天，在吕宋岛，当一种叫“朱薯”的农作物进入陈振龙的视野时，他定然会回望四千里水路之外，家乡福建那漫山遍野的红土地。
这一年，陈振龙50岁。他出生于福州府长乐县的一个中产家庭，年轻时考取过秀才功名。然而，在他生长的年月，一方面是科举艰难、“仕途壅塞”，另一方面，经商风潮弥漫于东南诸省，“中产**，什五游食在外”。不知道什么时候，陈振龙也开始了他的商人生涯，“往来于闽省、吕宋之间”。
大批闽商前往吕宋，和西班牙人密切相关。在此之前，吕宋仅有华侨“约百五十人”。1571年西班牙船队征服菲律宾群岛后，大量采购生丝、棉布、陶瓷等中国商品。短短二十余年之内，“闽人以其地近，且饶富，商贩者至数万人”(《明史·吕宋列传》)。
西班牙人带来的，不仅有滚滚银币，还有原产美洲的一些农作物。史料记载，朱薯进入吕宋，约在1565年。征服诸岛后，“红夷常患粮米不足”，于是大规模推广种植。
到1593年，这种开着淡紫色小花的藤本作物，在吕宋已“被山蔓野”。陈振龙看到，当地土著“随地掘取”、“以佐谷食”(《金薯传习录》)。
朱薯价格极*，并且极易引种，尺许薯藤便可“随栽随活”。然而，将薯藤带出吕宋，颇费了陈振龙一番周折。《金薯传习录》记载：西班牙人“珍其种，不与中国人”，他们还在海关层层盘查。贿赂当地土著、“得其藤数尺”后，陈振龙将薯藤绞入汲水绳(另一说“编入藤篮”)，混过关卡后，经七昼夜航行返回福州。
航船抵达福州的日子，是农历五月二十一日。几天后，陈振龙之子陈经纶草拟了一份禀贴，游说福建巡抚金学曾“行知各属”、“效法栽种”;与此同时，由于担心“土性不合”，在纱帽池胡同住宅一带，陈氏父子寻“舍傍隙地”，开始“依法栽植”。
先薯亭，为纪念明万历年间引种和推广番薯的华侨陈振龙和巡抚金学曾而建。
四个月以后，朱薯引种成功。经“启土开掘”，陈氏父子发现，朱薯“子母相连，小者如臂，大者如拳，味同梨枣”。福建巡抚金学曾得知后振奋不已，在旌表陈氏父子此行“事属义举”之后，他认为朱薯的引种，“虽曰人事，实获天恩”(《金薯传习录》)。
当年冬天，来自吕宋的朱薯，被命名为“番薯”。
红薯是平性的。
红薯性味甘、平，有健脾胃、补虚乏、益气力的功效。
平性食物的性质介于寒凉和温热性质食物之间，适合于一般体质，寒凉、热性病症的人都可选用。平性食物多为一般营养保健之品。如米、面、黄豆、山芋、萝卜、苹果、牛奶等。
1、室内储存
红薯怕冷，当温度过低时，就会受冻，形成硬心，蒸不熟、煮不烂;如温度过高时，又会生芽，*好把室温控制在15℃左右。红薯受了潮湿，很容易引起病菌侵害，造成腐烂，*好放在透气的木板箱内保存。
如果没有木箱，在堆放红薯的地方和靠墙处，应垫上木板，薯堆上再盖些东西，以防受潮。在温暖的白天里，要适当打开窗口换换气，以保持室内空气新鲜，应防止冷风吹入。从市场上买回的红薯*好放在太阳下晒几小时，以减少伤口水分，促使愈合，在取用时，要轻拿轻放，避免碰伤。
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2、井窖贮藏：
选择地势高、土质坚实、地下水位低的地方，向下挖一井筒，一般直径1米左右，井筒深5——6米。贮藏室的大小可根据贮藏量多少而定。贮藏室内要垫10——15厘米厚的干沙，其上放置红薯。红薯只能装七成满，以便留出换气的地方，否则会因湿、热而加重腐烂。
3、切片晒干保存法
把红薯切片，放到房上或向阳、干燥、通风的地方晾晒。注意不要受雨雪。晒干后，放在室内干燥地方保存起来，吃前用水泡一下。
注意：红薯不宜放冰箱
如果放在冰箱中保存，很容易因为冰箱中的水汽而变得柔软，也很容易因为冰箱中的水汽而变得容易腐烂。
