不是。
汤圆和元宵是完全不同的两种食物，不过两者都是在元宵佳节品尝的美食，其本质区别在于两者制作方法等存在不同，如市场上买的汤圆要比元宵个头要小，是采用糯米粉和水像包包子一样包出来美食，其馅料甜、咸、荤、素五花八门，可以保存三个月以上，解冻后汤圆味道变化不大。
而元宵则是先和馅、待馅凝固后，蘸上水，然后放到盛满糯米面的笸箩里滚成为圆球，馅料较为单一，口味以甜馅为主，其口感比汤圆的口感粗糙，冷藏后味道会变，多为现做现卖，保质期在两三天左右。
文化差异导致的不同。
自古以来，南北方的文化差异就比较大，尤其是在饮食方面，叫汤圆和元宵也是因为地域不同才有所区分，不过无论是北方的元宵，还是南方的汤圆，其食用寓意都是象征全家人团圆，和睦幸福，以此来表达对远方亲人的思念，寄托对生活的美好愿望。
元宵和汤圆都可以炸着吃。
炸出来的汤圆和汤圆和煮的完全不一样，炸出来外酥里糯，具体做法如下：
1、锅中烧开水，把汤圆下锅煮熟，汤圆浮起来就可以捞出来了。
2、锅中烧热油，把煮好的汤圆裹上一层面包糠，然后下锅油炸，炸至金黄就可以捞出来了，控控油便可以食用。
3、如果是速冻汤圆的话，需先将速冻汤圆解冻。
4、然后将芝麻洗净后放入一个盘子里，放入汤圆滚一下沾上芝麻，用粗一些的针将汤圆扎上小孔。
5、把油锅洗净烧干水气后，加入适量菜油，并用大火将菜油烧至中热。
6、再将沾上芝麻的汤圆放入锅内，改为小火慢慢炸，不然汤圆粘很容易炸焦。
7、*后炸到金**即可用漏勺捞出，沥干油，就好装盘上桌。
根据元宵漂浮在水面上判断煮熟。
煮元宵多长时间煮熟需要灵活掌握，如果是煮那些在冰箱中冷冻过的元宵，它煮的时间就比较长，大约要10-12分钟才能煮熟，而且在水微微沸腾时，就要把速冻的元宵入锅煮；如果是煮那些刚刚做好的新鲜元宵，它煮制的时间则比较短，一般开锅以后大约煮5分钟左右就能煮熟。
