燕麦属于谷类中的杂粮，主要有两种，一种是皮燕麦，一种是裸燕麦，裸燕麦成熟后不带壳，俗称油麦，即莜麦，国产的燕麦大部分是这种;谷粒供磨面食用，或作饲料，营养价值很高。
在古代燕麦都是用来喂牲口的饲料，现在被放到各大超市销售，成了人类的新宠。
燕麦营养丰富含有蛋白质、脂肪、膳食纤维和皂*等，其中蛋白质的含量达到了15%-17%，超过了其它的谷类，脂肪含量也高于其它的谷类，其中的油酸含量*高，脂肪分布于谷皮、胚乳部分，且外层富含一种脂肪消化酶;膳食纤维中的可溶性半纤维素——β-葡聚糖分布于整个谷粒中。
燕麦性味甘平。能益脾养心、敛汗。有较高的营养价值。可用于体虚自汗、盗汗或肺结核病人。
我们都知道，燕麦中有一种，可溶性半纤维素——β-葡聚糖，经研究证明，可溶性膳食纤维由很多的功效，它可以降低餐后血糖升高的幅度，提高胰岛素的敏感性;各种纤维降血糖作用的大小与纤维的溶水量及溶液的粘稠度密切相关。所以，燕麦经烹调之后越粘稠，葡聚糖的含量越高，保健作用越好。所以粘稠的燕麦保健效果更好。
市面上的燕麦片主要分为两种直接压扁和速溶燕麦，速溶的口感要好一些，压扁的口感差些，需要煮熟吃才可以，吃起来比较麻烦，多是老年人买的多些，但从营养方面说，原始燕麦片保留了燕麦几乎全部的营养素，没有添加其他物，属于天然食品，更有利于人体消化吸收，更健康，可以做单纯的燕麦粥或者与其他的杂粮一起煮粥。。
速溶燕麦近年来越来越多，用开水一冲即可，方便快捷，有些还具有特殊的醇香味、口感细腻，受到年轻人的热捧;但是需要注意的是，其中醇香和细腻的口感，可能是添加了一些植脂末等成分，无形中给人体增加了热量，所以平时购买，建议选购配料表中仅有燕麦这一种成分的燕麦片。
