空心菜名“蕹菜”,又名“无心菜”“通心菜”。古时候,蕹菜只是生长在南方,是南方人常吃的一种蔬菜。关于空心菜的来历,在江苏还流传着这样一个故事。
传说股纣王十分宠爱妲己,整日陪着她花天酒地,游山逛景,对朝事却不加过问。有一天,如己心里不高兴平白无故地装作心痛,把纣王给吓坏了,
赶忙间:“你这病让谁给你治一治?如己哭着说:“非圣人之心不能治。”
纣王又间:“你说要用谁的心?”如己口咬定地说:“比干之心方能治我的心痛病。”比干是纣王的叔父,纣王并不知道他在什么地方得罪了妲己,但为了自己的娇妃,纣王就什么也不顾了。
他对比干说:“今日必须将你的心交上来一用。”比干听完后,知道是妲已出的坏主意,也不敢违抗,就安排好家小,随后准备将心献上。在回府的途中,比干突然遇到一位仙翁。仙翁手持仙鞭对比干说道:“你将要遭取心之害,我送你一粒药丸,你把它吞下去,取心后你还会长出一颗来。说完就飘然而去。
吞下药丸,取心交于纣王,随后按老仙翁的吩咐,骑马逃走了。当他逃到一千多里外的一个地方后,看到一个美貌女子在卖菜比干从未见过这种菜,就下马问道:“这是什么菜?”卖菜女回答说:“无心菜。
”比干又问:“无心?那菜怎么活呀?”卖菜女说:“菜无心不能活,人无心岂能活?快从马上摔下来吧!”话音刚落,比干就从马上摔下来没气了。原来这个卖菜女就是妲己所变,故意来伤害比干的。后来,人们为了忌讳“无心”二字,就将“无心菜”改叫“空心菜”了。
