一大早，自贡市贡井区艾叶镇的艾叶香酒坊酒窖中，10多个千斤重的酒缸整齐排列着，空气中弥漫着阵阵酒香。毕业于四川理工学院生物技术及应用专业的“创业夫妻”——何佳林和林爱莲，正在仔细检查酒的成色、纯度。
说起创业故事，夫妻俩娓娓道来，犹如自己酿制的酒一样，醇厚绵长。
与酒结缘 一个“醇”一个“辣”
一个腼腆，不善言辞;一个活泼，思维敏捷。这是29岁的何佳林和26岁的林爱莲给人的**印象。如果用酿酒中的术语来彼此评价，林爱莲称赞何佳林“醇”;而何佳林笑称林爱莲“辣”。
2008年，他们相识、相恋于大学。他们就读的生物技术与应用一直都是四川理工学院的**强势专业，主要设置酿酒微生物学、酿酒工艺学、酒类品评与分析、酿酒工程设备等课程，每年泸州老窖这样的知名酒类企业都会来此招人。
冥冥之中，两人跟酒都有着千丝万缕的缘分，何佳林的外公黄明寿在上世纪50年代，是仁寿供销社的一名酿酒技术人员，外公身上那种若隐若现的酒香，成为何佳林脑海中*深的记忆。
林爱莲是土生土长的艾叶人。艾叶镇历史悠久，艾叶滩作为茶马古道及盐运古道重要的码头和中转站，从事盐业衍生行业工作的人员甚多，他们生活中渴了喝茶，工作后饮酒解乏，当时茶肆和酒类作坊十分兴旺。民国时期，林爱莲的伯公就曾在当时的酒作坊“双全号”干过活儿。
大学期间，两人获得了白酒酿造工、食品检验工的中级证书。与大多数同学一样，他们在2011年毕业后，选择了到酒厂工作。在他们工作的湖北枝江酒业成都邛崃生产基地，好学的他们，一边管理生产，一边学习制曲、酿酒、化验等技术。
他们并不满足于为别人打工。2013年，两人辞职后回到自贡，用两年时间做起家具生意，筹备创业资金。何佳林、林爱莲在2015年1月喜结连理。
2015年10月1日，通过4年打拼积攒的资金，加上向政府借贷10万元，小两口在艾叶镇建起了艾叶香酒厂。
在他俩身上，“一加一大于二”的效应体现得****。“我们不仅是夫妻，还是默契的合作伙伴，我和他分工明确，他专注于酿制、研发，我帮他协调、运作，更多地着力于市场。” 在林爱莲眼里，“一起创业就是*浪漫的事”。
虽然顶着“90后”的标签，但林爱莲早已脱离学生气。她认为，对于艾叶古镇来说，缺少酿酒作坊是一种文化的缺失，如果能兴建一个白酒作坊，将古镇文化与白酒文化融合，把传统酿酒工艺很好地传承下去，那将成为艾叶古镇的又一文化特色。
回乡办厂 传统工艺加科学管理
万事开头难。刚办厂时，两人到四川各地考察学习办厂经验，在艾叶镇选址，跑上跑下购置锅炉、培菌箱、冷凝器、蒸馏桶等。选的厂房已荒废多年，两个人和家人们一起打扫、清理，为了节约经费，小两口就自己砌砖，连酒厂牌匾都是何佳林自己雕刻的。
何佳林79岁的外公黄明寿，专程到自贡来指导他们酿酒，并挑选本地优质的整粒糯高粱用于酿酒。经过反复实验，他们发现用川法小曲酒工艺，以固态形式蒸煮、培菌糖化、发酵蒸馏而成的白酒，清香纯正、醇和、尾净。另外，在300多平方米的厂房内，百姓还可以亲眼目睹高粱浸泡、蒸汽初蒸、焖水、复蒸、摊晾、培菌、发酵、蒸馏等环节，“萤石直播网”直播工厂车间实景，给人们展示一个真实、传统的酿酒过程。
发酵是酿酒中*为关键的环节，温度、时间稍有偏差，酿出的酒就会发酸、发苦。为了保证酒的口感，即使是在冬夜，何佳林在晚上也要起来查看高粱发酵情况，保证酿出的酒口感醇厚、气味芳香。
“好酒必有佳泉。”何佳林告诉记者，从原料浸润、发酵酿造到蒸馏都需要水。想要酿出清香绵甜的好酒，甘甜的井水是不可缺少的。艾叶一防空洞内的古井，水清澈如镜，入口甘甜，何佳林请来酿酒专家实地考证，该井能酿造高品质酒。于是，他们专门抽取这口井里的水用来酿酒，并且采取适当过滤设备使白酒不受杂味影响。
凭借酒香，自去年10月开业以来艾叶香酒坊赢得了不少口碑。曾有自贡企业老板到酒厂看了2分钟后，就定下了一千斤的大订单。贡井、自流井的一些顾客每个月都会来买酒。一年的销售额预计40万元。
作为自贡世界地质公园的合作伙伴，在8月的扩园评估时，两位联合国专家走进艾叶香酒坊，林爱莲用一口流利的英语向他们介绍酿酒的过程，专家们一口饮下他们酿制的白酒，表示味道不错，会帮他们宣传。
然而，何佳林和林爱莲并不满足于现状，他们还有更大的梦想。现在，夫妻俩正将“艾叶香酒坊”商标向国家工商总局提出申请注册，正在研究混合酒香和果香的艾叶香酒，把农产品与白酒相结合，打造特有的健康与品质并存的酒品。未来，他们还将拓展电商市场，将酒销售到全国各地。
