跨越三个世纪，传承四代的李锦记在今年迎来了创业131周年的大日子。击碎了“富不过三代”魔咒的百年李锦记家族以及李锦记酱料集团主席李惠中本人，自然也备受外界关注。
1888年，李惠中的曾祖父李锦裳在珠海南水发明蚝油，创立了李锦记，自此拉开李锦记酱料王国的历史序幕。百余年来，李锦记从无到有、从小到大，在传到李惠中父亲李文达的时候更是迅速崛起，李锦记全面驶入扩张快车道。
位于澳门新马路611号的李锦记百年老店
19世纪70年代，李文达将李锦记搬出小作坊，并投入重金，率先在调味品行业引进自动化设备，铆足了劲儿攻占北美、欧洲、东南亚和日本华侨市场。
短短几年，渔村起家的李锦记就占到美国近90%、香港80%以上的蚝油市场，在日本排名第2。李惠中至今还记得，小时候，常跟父亲到各地去吃美食，为的就是发现是否有新的商机或者创新产品的空间。
到了上个世纪八十年代，随着中国改革开放政策的初见成效，社会购买力逐渐增强。在包括李惠中在内的家族人心目中，诞生在广东珠海的李锦记“要成就一番大事业，必须要回到中国内地去”。
1993年，李锦记位于广州黄埔的厂房正式开始运营。1995年，为了有更大的空间去生产多种酱料，李锦记开始在广东新会筹建新的、更大的生产基地。此后，李锦记在中国内地的市场占有率和品牌影响力逐年提升。
如今，李锦记发展成蚝油、酱油、辣椒酱、方便酱、XO酱、醋、鸡精等数十个品类、200多款调味品的酱料王国，行销100多个国家。
新时期，以李惠中为代表的李锦记第四代已经接棒，第五代也下场历练。此时距离家族开山人李锦裳在渔村灶锅前辛苦煮蚝，已过去131年。
“李锦记是有百年历史的民族品牌，时刻保持与时俱进。在李锦记没有守业，只有不断创业。李锦记在传承的同时，保持永远创业的精神，在坚守质量百分百的基础上，不断围绕市场消费变化创造更多对味产品，满足人们的各种口味需求。”在李惠中看来，“传承并非不能创新”。
十九世纪70年代，李惠中之父李文达从蚝油和虾酱两种产品局限中跳出，学习酱油制造，并以“熊猫牌蚝油”打开美国市场，并*终成为“酱料王国”。
上世纪七十年代李锦记推出的“熊猫牌蚝油”
新时期，李锦记又推出方便酱料包、低盐酱油等新品，还跟随神十、神十一冲上太空，实现“无人的太空也有李锦记”的传奇。
2018年，李锦记全新上市醋系列产品。2019年，李锦记又新上市了鸡鲜调味料，精选上等鲜鸡为原料，经高新技术工艺精制而成，一经上市便收获业界专家首肯。
如今，李锦记研发的酱料新品超过200种。其首创的蒸鱼豉油和改良款XO酱在华人和欧美市场大获成功，豆瓣酱、蒜蓉辣椒酱等爆款甚至卖到一些连地图上都很难找到的岛国。
一个企业能够对传统食品工业坚守131年，并且将产品带向全球，这是中国食品工业的伟大成功。当被问及李锦记下一步是否有上市计划时，李惠中表示“没有这个考虑”。
“李锦记是我曾祖父创立的，凝聚了李氏家族的心血。”李惠中说，从感情来讲，他的父亲及兄弟四人都将家族利益“置顶”，不愿为上市出售家族企业股权。
尽管从未公布财报，但福布斯将李锦记列为“亚洲*成功的家族企业”第30名，初步估计集团年营收90亿美元。另有分析师推估，李锦记家族资产至少超过千亿港币。
2月14日，《福布斯》杂志发布2019年香港前50大富豪。89岁的李锦记集团主席、李惠中之父李文达成为“黑马”，以171亿美元身家跻身榜单前3，位置也因此均由李姓(前两位分别为李嘉诚、李兆基)占据。
不过，就是这样一家估值千亿的家族品牌，却始终坚持不借钱、不亏钱、不上市，与现代资本市场的理念格格不入。
李惠中表示，李锦记并不缺资金，所以上市还不是*迫切的需求，如何把品牌传承得更好，才是李锦记更需要考虑的。上市之后首要任务变成了一味追求利润规模，这与李锦记做百年家族品牌的梦想会有冲突。
从1888年创立，跨越三个世纪，历经努力，李锦记创造了百年品牌的辉煌。在新中国成立70周年这样一个重大时刻，迎来创业131周年的李锦记秉承“永远创业精神”，真正实现了有华人的地方就有李锦记产品 。
