食品工业在世界经济中一直占着举足轻重的地位，在法国，食品工业的总产值超过了汽车工业，居国民经济之首。我国食品工业自改革开放以来，历经坎坷，在激烈的市场竞争中求生存，并且有了很大的发展。从1980年到2000年，全国食品工业年均增长速度达13.1%。2001年完成工业总产值9260多亿元，比上年增长12.12%，连续八年在国民经济中居于首位。
食品工业不仅与人民生活质量、健康水平密切相关，而且是消费品工业中为国家提供积累*多、吸纳城乡劳动就业人员*多、与农业依存度*大、与其他行业关联度*强的一个工业门类。
中国食品工业是市场化程度较高的竞争性行业，这决定了中国食品工业产业结构的深刻调整，产生并快速发展了如休闲食品、冷冻食品等新生的“朝阳产业”;加速了产业细分化、市场化的进程。
休闲食品作为食品工业细分出来的一个支流，近些年来，在市场上表现出了****的生命力，让所有人大吃一惊。
据一些专业人士透露，近年来，休闲食品市场规模呈几何级的速度增长，高出食品市场平均增长率20个百分点。随着休闲食品产业规模的扩大，一些有实力、有品牌的优势企业开始占据垄断地位，形成企业优势和地域优势，从而使红火的休闲食品市场逐步走向规范。
休闲食品的火爆有其必然的原因，随着人民生活水平的不断提高，人们已经不再仅仅满足于原来的温饱，而更多地倾向于享受。消费者的巨大市场需求刺激着休闲食品的快速发展，为无数的厂家提供了商机，由此我们也看到了休闲食品的巨大市场潜力，只要经济还在发展，就会有休闲食品的需求，就会永远有商机，并且这种需求只会越来越多。休闲食品已经成为越来越多家庭的生活必需品。儿童、白领阶层已经成为休闲食品的消费主力，也是各种新产品消费的推动者，对价格的接受能力也较强。而一些老年消费者，由于消费习惯的不同，购买的多是一些传统的品种。
随着我国旅**业的兴旺发展，休闲食品进入不断改进和创新的发展新阶段。休闲食品消费长速度很快，在中国食品市场的地位日益重要。
随着休闲食品消费的繁荣，人们开始重视食品的营养、卫生质量、加工工艺、外观包装，越来越多的人开始追求品味、消费品牌，更多的人已将着眼点放在了健康和营养方面。近些年来，我国的食品安全问题频发，休闲食品也不可避免的受到了影响，食品安全问题日益引起全世界的关注。
目前，市场上大行其道的休闲食品共有以下几大类：谷物膨化类、油炸果仁类、油炸薯类、油炸谷物类、食糖类、肉禽鱼类、干制果蔬类等。通过上面的分类，我们可以很清楚的看到，我国的休闲食品主要都集中在油炸膨化类食品。中国食品工业协会副秘书长、马铃薯食品专业委员会会长王薇表示，近几年，我国休闲油炸膨化食品在大中城市主要超市的经营比重上升到10%以上，销售额上升到5%以上。以马铃薯薯条为例，过去5年，我国的马铃薯薯条消费总量增长了40%，预计在未来5年中我国的薯条消费总量仍将增长20%。
油炸膨化类食品具有高油脂、高热量、低粗纤维的特点。长期大量食用膨化食品会造成油脂、热量吸入高，粗纤维吸入不足。若运动不足，会造成人体脂肪积累，出现肥胖。孩子大量食用膨化食品，会影响正常饮食，导致多种营养素得不到保障和供给，易出现营养不良。膨化食品中普遍高盐、高味精，将使孩子成年后易导致高血压和心血管病。
面对现在绿色消费、健康消费的大趋势，以及人们对休闲食品功能化和时尚化的要求，现在的休闲食品厂商正在宣传休闲食品可以作为健康膳食的一部分，低热量、低脂肪、低糖的休闲食品将会是今后新品开发的主流。随着休闲食品行业的发展以及人们生活水平的提高，休闲食品开始贴近人们的生活。
只有与时俱进才能长存于世，市场的竞争是激烈的，人们对休闲食品的需求促使了休闲食品产业的产生和蓬勃发展，现如今人们对休闲食品又提出了新的要求，只有不断地改进才能求得生存和发展，以后的休闲食品必将是绿色健康食品的天下。
