据科学实验证实，伤寒杆菌在酱油能生存20天，痢疾杆菌在酱油中可生存2天，过期后酱油里有一种产膜性酵母污染了酱油后引起酱油发霉的现象。食后对人体有害，所以不能食用过期的酱油。
酱油俗称豉油，主要由大豆、小麦、食盐经过制油、发酵等程序酿制而成的。酱油的成分比较复杂，除食盐的成分外，还有多种氨基酸、糖类、有机酸、色素及香料等成分。以咸味为主，亦有鲜味、香味等。它能增加和改善菜肴的味道，还能增添或改变菜肴的色泽。中国古代劳动人民在数千年前就已经掌握酿制工艺了。酱油一般有老抽和生抽两种：生抽较咸，用于提鲜;老抽较淡，用于提色。
