腰果也属于漆树科，为腰果属中之一种。其拉丁学名为“Anacardium occidentale”。腰果是灌木或小乔木，高4——10米，单叶，草质，倒卵形，长8——14厘米，宽6——8.5厘米，先端圆形，全缘，**。圆锥花序，多花密集，花**。子房倒卵圆形，核果肾形，长2——2.5厘米，宽1.5厘米。果基部有一大梨形的肉质假果，是由于花托膨大肉质化所形成的。只有肾形的核果为真正的果实，通常商店里卖的腰果，就是这肾形的核果。果皮和种皮均已去掉，只有略呈白色的、扁而弯曲的种仁，这就是子叶，为可食部分。
腰果原产地为热带美洲，现已在世界各地广泛栽种。我国云南、广西、广东、福建和台湾也有种植。腰果除那腰形核果可食外，它的肉质假果也可食，可生吃，或制作果汁、果酱、蜜饯，还可造酒。腰果种仁含油量高，可制**食用油。其果壳的油可入药，又是防腐剂。
应将腰果存放于密封罐中，放入冰箱冷藏保存，或摆放在阴凉、通风处，避免阳光直射，而且应尽快食用完毕。
将腰果洗净后，用水浸泡5小时，即可用来烹调。用腰果做菜时，为了降低热量，不要加油，直接炒比较好。
未拆封食用过的腰果应置于干燥，阴凉和避免阳光直射的地方保存，拆封食用过的腰果应置于冰箱冷藏，并且尽快食用，避免发霉变质。腰果如果放在水多的地方容易受潮，受潮就容**霉变质，因此要置于干燥地，如果置于阳光暴晒的地方也容易裂开和变质，所以放置腰果要避免阳光直射。
腰果含油脂丰富，故不适合胆功能严重不良者、肠炎、腹泻患者和痰多患者食用。
腰果含的脂肪酸属于良性脂肪酸的一种，虽不易使人发胖，但仍不宜食用过多，尤肥胖的人更要慎用腰果含有多种过敏原，对于过敏体质的人来说，可能会造成一定的过敏反应。
特别提示：腰果不宜久存。有“油哈喇”味的腰果不宜食用。
