乌米饭分白糖和细沙袋制的清甜味，也有扁豆和腊肉包制的盐味二种。美味可口，糯而不腻。民俗有立夏季吃乌米饭，能够袪风祛毒，夏季不易中暑，并且能够防止蚊虫叮咬之说。
听说，乌米饭*开始出現于唐朝，那时候叫“青精饭”，是道教求长生不死的食品。杜甫《赠李白》诗曰：“岂无青精饭，使**调好。苦乏大药资，树林迹如扫。”清朝诗人屈大均也是有“社日家家户户南烛饭，青精遗法在苏罗。”苏罗指苏浮山。干隆年里《本草纲目拾遗》乘载“王圣俞云：乌饭草乃南烛，今山人寒食挑开盘，卖与别人染乌饭者是也。”
乌米饭原为民俗食品，唐朝既有。江苏宜兴、溧阳、金坛和安徽一带乡村每到阴历四月初八，多有别人用乌饭树叶煮乌米饭，已是风俗习惯。在中国浙江、江苏省、湖北省、湖南省、江西省、四川、贵州省、安徽省等地，大家仍保存着农历四月吃乌米饭这一历史悠久的风俗习惯。有的地区在清明寒食节吃，而大量的则是在四月初八这一天吃。乌米饭是花溪广大苗族地区、布依族与众不同的特色小吃。阴历四月初八，布依族称之为“牛王节”，也叫“开秧门”。
四月初八一过，打田栽秧就刚开始。开秧门这一天吃完乌米饭，打田栽秧这段时间，身强键康、万病不长，因而每家每户必须吃热腾腾的乌米饭。乌米饭是一种紫黑的糯米糕，是收集野生动植物乌饭树的叶片熬汤，用所煮的汤将檽米侵泡大半天，随后捞起来放进木甑里煮熟而成。乌米饭光亮芳香，由檽米泡入乌落叶中几个小时后熬成的。吃乌米饭能够袪风祛毒，防蚊叮虫咬，并且大家坚信在小暑这一天吃乌米饭，孙膑便会佑护大家平安如意。
佛教故事
目莲的妈妈在十八层地狱饿鬼道受苦受累，目莲修习得道成仙后，费尽周折，求取恩准，去炼狱探望妈妈，但每一次备了饭食都被沿路的饿鬼狱卒抢吃一空。目莲以便让饿肚子的妈妈吃上饱饭，百思不得其法，因此，常常在山顶彷徨。
有一天（那时候为阴历四月初八），目莲在无可奈何、心烦当中，无意间地在山顶顺手取下身旁矮树枝的叶片，放进嘴中无趣地咬合，发觉这类落叶香润爽口，叶汁黝黑。目莲想着，假如用这类落叶汁浸米，烧制黝黑的白米饭给妈妈送去，就不容易遭狱卒抢吃。因此目莲就将採摘的落叶拿回家了捣烂，用叶汁浸米，蒸制成乌餐后，再给妈妈送去。果真，饿鬼狱卒们已不争夺，而目莲的妈妈终于吃到了饱饭。目莲也*后救母摆脱饿鬼道。
杨家将的小故事
另一叫法是宋将杨文广被佞臣诬陷坐牢，他姑婆杨八姐送餐，经常被狱卒扣下来吃完，因此杨八姐想到方法，用乌饭叶煮饭送去，狱卒见到这类黝黑的食材就害怕吃完。
实际上乌米饭的风俗习惯日益突出，古时候称为“青经饭”，而且不只**于杭州市，在浙江省别的地区、江苏省和江西省也是有小暑吃乌米饭的风俗习惯。能够依据爱好，在饭里再加些大枣和核桃仁，大枣补肾**健脑，核桃仁健脾胃补血补气。
