五谷杂粮的“五谷”之说出現于秋春、春秋战国时代。汉族人和汉之后人的表述关键有二种：一种叫法是稻、黍、稷、麦、菽（即黄豆）；另一种叫法是麻（指**花）、黍、稷、麦、菽。这二种叫法的区别，仅仅一种有稻而沒有麻，另一种有麻而沒有稻。**子尽管能够供服用，可是主要是用它的化学纤维来织布机。谷指的是谷物，前一种叫法沒有把麻包含在五谷里边，较为有效。
可是从另一方面而言，那时候的经济发展文化艺术中心在北方地区，稻是南方地区农作物，北方地区种植的有限，因此五谷中有麻而沒有稻，也是有可能。《史记·天官书》“凡候岁美恶”（预测分析岁数丰歉）下边常说的农作物，便是麦、稷、黍、菽、麻五种，归属于后一种叫法。大约由于这种原因，因此汉族人和汉之后的人对五谷就会有二种不一样的表述。
五谷杂粮的粗粮一般就是指稻谷、麦子、苞米、黄豆和甘薯五大农作物之外的粮豆农作物。关键有：高粱米、稻谷、乌麦（苦荞）、燕麦片（莜麦）、麦籽、糜子、黍子、薏米仁、籽粒苋及其四季豆（豆角）、绿豆、小豆（赤小豆、赤小豆）、豇豆、扁豆、豆角、小扁豆（兵豆）、黑豆等。其特性是成长期短、种植总面积少、种植地域独特、生产量较低，一般都带有丰富多彩的营养元素。
