牡蛎是软体动物，有两个贝壳，一个小而平，另一个大而隆起，壳的表面凹凸不平。肉供食用，又能提制蚝油。肉，壳，油都可入药，也叫蚝或海蛎子。
牡蛎及其近缘动物的全体，是海产贝壳。在亚热带、热带沿海都适宜蚝的养殖，我国分布很广，北起鸭绿江，南至海南岛，沿海皆可产蚝。蚝乃软体有壳，依附寄生的动物，咸淡水交界所产尤为肥美。
牡蛎生活的海底坚硬的区域叫做牡蛎床，这些床位于或深或浅的海水或有盐味的河口水域中，牡蛎生活在潮间带中区。多分布于热带和温带。我国自渤海、黄海至南沙群岛均产，约有20种，主要有褶牡蛎、密鳞牡蛎、长牡蛎等。
牡蛎富含蛋白质、锌、欧米伽3脂肪酸及酪氨酸，胆固醇含量低。其中锌含量极高，有助改善男性性功能。
牡蛎壳形不规则，大小、厚薄因种而异；左壳或称下壳较大而凹，附着在岩石或石板上，右壳或称上壳较小而平，掩覆如盖。无足及足丝。闭壳肌仅有1个，外套膜外长着多数小触手，是感觉**。
牡蛎的两壳形状不同，表面粗糙，暗灰色；上壳中部隆起；下壳附著于其他物体上，较大，颇扁，边缘较光滑；两壳的内面均白色光滑。两壳于较窄的一端以一条有弹性的韧带相连。壳的中部有强大的闭壳肌，用以对抗韧带的拉力。壳微张时，藉纤毛波浪状运动将水流引入壳内（每小时流过的水量可达2～3加仑），滤食微小生物。
若一粒外物侵入牡蛎的壳内，牡蛎即分泌珍珠质将外物层层包起而形成珍珠。食用牡蛎产生的珍珠不光泽，价值不高。只有少数东方的种类，特别是波斯湾珠母贝所产的珍珠质量*高。珠母贝主要分布于8～20噚（48～120尺）的海水深处。珍珠多采自5岁以上的牡蛎，用手工方法将小粒珍珠植入珠母贝内，便在其周围形成养殖的珍珠，大多珍珠养殖在日本或澳大利亚沿岸水域进行。
中医认为，牡蛎的功效主要有：敛阴，潜阳，止汗，涩精，化痰，软坚。治惊痫，眩晕，自汗，盗汗，遗精，淋浊，崩漏，带下，瘰疬，瘿瘤。用于惊悸失眠，眩晕耳鸣，瘰疠痰核，瘕痞块，自汗盗汗，遗精崩带，胃痛泛酸。
牡蛎是什么？牡蛎是什么样子的？看过以上内容之后，相信大家对于牡蛎都有了一定的了解了。还有一点要提醒大家，6只牡蛎的含锌量是日需求量的两倍，并且如果牡蛎不新鲜，很容易引起食物中毒，所以大家要注意喽。
