木瓜与香蕉、菠萝同称为“热带三大草本果树”，是热带、亚热带水果中维生素A元含量很高的一种水果，还富含维生素C和可溶性的钙。传统医学认为：木瓜能理脾和胃，平肝舒筋，可走筋脉而舒挛急。
我们所说的木瓜有两大类，蔷薇科木瓜属植物木瓜与热带水果番木瓜科木瓜(番木瓜)。木瓜从用途上也分为食用和药用木瓜。作为水果食用的木瓜实际是番木瓜，果皮光滑美观，果肉厚实细致、香气浓郁、汁水丰多、甜美可口、营养丰富，有“百益之果”、“水果之皇”、“万寿瓜”之雅称，是岭南四大名果之一。
木瓜含有丰富木瓜酶，维生素C、B及钙、磷及矿物质，营养丰富，果实含大量丰富的胡萝卜素、蛋白质、钙盐、蛋白酶、柠檬酶等，具有**高血压、肾炎、便秘和助消化、治胃病，对人体有促进新陈代谢和抗衰老的作用，还有美容护肤养颜的功效。
每100克木瓜鲜果含维生素C96.8mg，是苹果含量的48倍。维生素C是人体不可缺少的营养元素，机体本身不能合成，只能依靠从外界摄取来满足人体的需要。维生素C具有多种生理功能，能够清除氧自由基、增加肝细胞的抵抗力，稳定肝细胞膜，促进肝细胞再生和肝糖元合成，从而促进受损肝脏的修复。
慢性肝病患者多存在营养不良，氨基酸缺乏，氨基酸是蛋白质合成的基本原料。木瓜含有多种氨基酸成分，每百克鲜木瓜氨基酸总含量是529mg, 其中赖氨酸34mg、缬氨酸28mg、异亮氨酸34mg，这些都是人体必须氨基酸，能够满足肝病患者营养需求。
每百克鲜木瓜含齐墩果酸70mg，齐墩果酸是一种具有护肝降酶、**抑菌、降低血脂等功效的化合物。以“齐墩果酸 ”为主要成分制成的齐墩果酸片是一种常用的保肝药物。
可将脂肪分解为脂肪酸；现代医学发现，木瓜中含有一种酵素，能消化蛋白质，有利于人体对食物进行消化和吸收，故有健脾消食之功。
有抗结核杆菌及寄生虫如绦虫、蛔虫、鞭虫、阿米巴原虫等作用，故可用于杀虫抗痨。
有通乳作用，番木瓜碱具有抗淋巴性白血病之功，故可用于通乳及**淋巴性白血病（血癌）。
木瓜中含有大量水分、碳水化合物、蛋白质、脂肪、多种维生素及多种人体必需的氨基酸，可有效补充人体的养分，增强机体的抗病能力。木瓜果肉中含有的番木瓜碱具有缓解痉挛疼痛的作用，对腓肠肌痉挛有明显的**作用。
木瓜性温、味酸，入肝、脾经； 具有消食，驱虫，清热，祛风的功效；主治胃痛，消化不良，肺热干咳，乳汁不通，湿疹，寄生虫病，手脚痉挛疼痛等病症。
木瓜中的木瓜蛋白酶，可将脂肪分解为脂肪酸；现代医学发现，木瓜中含有一种酵素，能消化蛋白质，有利于人体对食物进行消化和吸收，故有健脾消食之功。
番木瓜碱和木瓜蛋白酶具有抗结核杆菌及寄生虫如绦虫、蛔虫、鞭虫、阿米巴原虫等作用，故可用于杀虫抗痨。
木瓜中的凝乳酶有通乳作用，番木瓜碱具有抗淋巴性白血病之功，故可用于通乳及**淋巴性白血病（血癌）。
木瓜中含有大量水分、碳水化合物、蛋白质、脂肪、多种维生素及多种人体必需的氨基酸，可有效补充人体的养分，增强机体的抗病能力。
用于风热感冒及目赤肿痛，常配菊花。
用于风火目疾(如急性结膜炎)。配黑芝麻名桑麻丸，用于肝阴不足，肝阳上亢引起的头晕、视物昏花。
用于肺热燥咳：本品苦寒清泄肺热，甘寒益阴，凉润肺燥，故可用于燥热伤肺、干咳少痰，轻者可配杏仁、沙参、贝母等同用，如桑杏汤；重者可配生石膏、麦冬、阿胶等同用。
可炖食，冰糖炖木瓜可清心润肺，医治喉炎等疾患。
木瓜在中国还有“万寿果”之称，多吃可延年益寿。
以木瓜煎汤洗发，可增加头发的光泽。《太平圣惠方》中记载:用木瓜浸油梳头，可治“发槁不泽”。
木瓜还可用来贴敷外*。
若以木瓜汁擦在溃疡皮肤上，可以使溃疡面加速愈合。
木瓜冲剂能减轻大鼠皮**射**化碳引起的肝细胞脂变及肝细胞坏死， 防止肝细胞肿胀和气球样变，能促进肝细胞的修复， 使SGPT显著降低。
实验表明，木瓜有较强的抗菌作用,对多种肠道菌和葡萄球菌有显著**作用， 对肺炎双球菌和结核杆菌亦有明显**作用。木瓜酸（1:4浓度）对恙虫病立克次体有**作用，用木瓜**感染恙虫病立克次体的小鼠， 可降低其**率40～60%,但以早期**效果较好。木瓜1g（生药）与***10mg的**相同。
木瓜有较好的舒筋活络作用，且能化湿，为治风湿痹痛所常用，筋脉拘挛者尤为要药。如木瓜煎，治筋急项强，不可转侧，即以本品配乳香、没香、生地。治脚气肿痛，冲心烦闷，常与吴茱萸、槟榔等配伍。
本品温通，去湿舒筋，为脚气水肿常用药，多配吴茱萸、槟榔、苏叶等，治感受风湿，脚气肿痛不可忍者，如鸡鸣散（《朱氏集验方》）。
本品温香入脾，能化湿和胃，湿去则中焦得运，泄泻可止；味酸入肝，舒筋活络而缓挛急。治湿浊中焦之腹痛吐泻转筋，偏寒者，常配吴茱萸、茴香、紫苏等，如木瓜汤（《三因方》）；偏热者，多配蚕沙、薏苡仁、黄连等，如蚕矢汤（《霍**》）。
木瓜的乳液中含有一种成份“木瓜酵素”，这是一种蛋白质分解酶，能够分解肉食中的蛋白质。饭后吃木瓜，可以帮助消化，有辅助**肠胃炎、消化不良的效果。慢性肝病患者常有食欲减退、饭后饱胀不适等消化功能减退的表现，食用木瓜有助于改善这些症状，促进消化吸收。
***是肝癌的诱生物。木瓜具有阻止***合成的本领，有一定的**作用。此外，木瓜酵素可消化肿瘤毛细血管细胞，从而减少肿瘤的血液供应，阻止肿瘤的生长。
这是因为木瓜中富含木瓜酵素，可分解蛋白质、糖类以及脂肪。同时，木瓜中丰富的木瓜酶对乳腺发育很有助益，可刺激女性荷尔蒙分泌、促使乳腺畅通，从而达到丰胸的目的。
应用细胞培养和小鼠腹腔巨噬细胞吞噬功能观察测定方法，研究木瓜对体外培养二倍体细胞形态、生长速度及小鼠腹腔巨噬细胞吞噬率与吞噬指数的变化，结果提示木瓜能减缓细胞的生长， 降低巨噬细胞的吞噬作用。
材料：木瓜600g，鲜奶1杯，椰汁半杯，糖200g，玉米粉3汤匙。
做法：
（1）木瓜去核去皮切粒。
（2）用两杯清水加糖煮滚，然后放入木瓜粒，再加入鲜奶、椰汁，用慢火煮滚。
（3）用小半杯水开匀玉米粉，逐步加入奶露中，煮至成稠状即可。可达到丰胸的效果。
材料：木瓜 1个(约1斤重)，鲜草鱼约1.2斤，干百合1两，胡萝卜1个，黄杏8钱，党参1两，姜2片
做法：
（1）先将所有原料洗净，木瓜去核切成块。
（2）待水滚开后将所有原料放入锅内，然后用文火炖两个小时便可饮用。
（3）功效：木瓜鲜鱼汤，是富含高营养的食物，长期食用不仅能丰胸还能养颜的功效，面部会逐渐变的更加有光泽。
原料：木瓜、糙米、薏仁、红枣。
做法：
（1）木瓜去皮、去瓤，切小块备用。
（2）薏仁、红枣用温水浸泡、洗净备用。
（3）糙米洗净、入沙煲，加入适量冷水，煮开后调小火力，熬煮15分钟。
（4）加入木瓜，煮5分钟；盛入碗中，可按个人喜好调味食用。
原料：木瓜750克，花生150克，大枣5粒，片糖3/2块。
作法：
（1）木瓜去皮、去核、切块。
（2）将木瓜、花生、大枣和8碗水放入煲内，放入片糖，待水滚后改用文火煲2小时即可饮用。
原料：木瓜、红枣、莲子。调料：冰糖。
做法：
（1）红枣、莲子加适量冰糖煮熟待用。
（2）将木瓜剖开去籽，放入红枣、莲子、蜂蜜，上笼蒸透即可。
原料：雪蛤膏20克、水发银耳50克、木瓜200克、莲子10颗、椰子汁100毫升、冰糖50克。
做法：
（1）雪蛤膏用水浸4小时或者一晚，捡去污物洗干净，放入滚水中煮片刻，盛起，滤干水。
（2）木瓜洗干净去皮，切成小块；银耳撕成小片。
（3）莲子用水泡2小时，蒸熟。
（4）冰糖和水一起煲溶，然后放入雪蛤煲半小时，加入椰奶、莲子、银耳，然后炖15分钟即可。
原料：新鲜木瓜半个、两个鸡蛋、一小勺红糖（没有红糖也可以用白糖）、牛奶。
做法：
（1）木瓜切块，平铺碗底。
（2）鸡蛋加红糖打散。
（3）牛奶和蛋液的比例大概是1:4(其实和平时蒸鸡蛋糕蛋和水的比例一样）。牛奶用微波炉稍微加***入蛋液内。
（4）把牛奶加蛋液倒入装木瓜的碗里。建议用大点的碗。
（5）放入锅内，开蒸，水开后大概蒸10分钟。
原料：嫩木瓜、带鱼、蜜枣、生姜、蒜、香葱。（*好要国产带鱼右边小的那种）。
调料：精盐、豆瓣酱、白糖、高汤、生抽、绍酒、生粉、油。
做法：
（1）带鱼宰杀干净切段，嫩木瓜取肉切成菱形丁，生姜、蒜切片，小葱切花。
（2）锅内加水烧开，放入嫩木瓜梢煮片刻，捞起待用。
（3）烧锅下油，加入姜片、带鱼煎至金黄，捞出。
（4）锅内放油煸香葱、姜、蒜、放入带鱼段，添入酒，加入高汤，、盐、白糖、豆瓣酱、生抽调味，大火5分钟，放入蜜枣、木瓜丁收汁即可关火。
材料：木瓜1个、牛排200克、蒜末、辣椒少许、蚝油、高汤、米酒适量。
做法：
（1）用盐、玉蜀黍粉和鸡蛋，将牛排先腌味4小时，再将牛排切成条状。
（2）将木瓜切成条状，先用小火过油。
（3）用蒜末、辣椒将油锅爆香后，将牛排下锅，再加入蚝油、高汤和少许米酒。
（4）*后，用太**勾芡，再加入木瓜拌炒一下即可。
材料： 生木瓜1个、朝天椒4个、香菜20克、 碎花生粒2大匙、开阳1茶匙 调味料： 盐1茶匙、鱼露半大匙、糖1/2茶匙、柠檬汁1大匙。
作法:
（1）生木瓜去皮、籽，切成细条，用盐抓匀后腌30分钟，再冲水10分钟，并压去水分备用。
（2）开阳泡开、切碎末；朝天椒及香菜洗净、切碎。
（3）所有材料与调味料拌匀后盛盘，并撒上碎花生粒即可。
一般人群均可食用。适宜慢性萎缩性胃炎患者、缺奶的产妇、风湿筋骨痛、跌打扭挫伤患者、消化不良、肥胖患者。
不适宜孕妇、过敏体质人士。
唐·孟诜：“木瓜不可多食，损齿及骨。”《医学入门》：“忌铅铁。”《本草经疏》：“下部腰膝无力，由于精血虚，真阴不足者不宜用。”《随息居饮食谱》：“木瓜多食患淋，以酸收太过也。”
患有小便淋涩疼痛之人忌食木瓜。木瓜不宜多食，不可与鳗鲡同食，忌铁铅器皿。
木瓜甜美可口、营养丰富，有“百益之果”、“水果之皇”，营养丰富，具有消食，驱虫，清热，祛风的功效;主治胃痛，消化不良，肺热干咳，乳汁不通，湿疹，寄生虫病，手脚痉挛疼痛等病症。虽然木瓜有这么多好处，但是孕妇不宜吃木瓜。
木瓜偏寒性，因此胃寒、体虚者不宜多吃，否则容易腹泻或胃寒。孕妇是不宜食用太过于寒性的食物的。
木瓜中含有女性荷尔蒙，容易干扰孕妇体内的荷尔蒙变化，尤其是青木瓜，孕妇更应完全戒除，因为它不但对胎儿的稳定度有害，还有可能导致流产。
木瓜中含有的木瓜苷有增加子宫收缩的作用，所以，为了避免意外的流产或早产，孕妇*好不要吃木瓜，无论生熟都不宜吃;因为即便木瓜烧熟了，也不能破坏木瓜苷。
在东南亚国家，当地居民还会用吃木瓜来避孕，可见木瓜对于生产是不利的。
木瓜大多丰腴甜美，挑选木瓜宜选择外观无瘀伤凹陷，果型以长椭圆形且尾端稍尖为佳。
木瓜有公母之分。公瓜椭圆形，身重，核少肉结实，味甜香。母瓜身稍长，核多肉松，味稍差。
生木瓜或半生的比较适合煲汤；作为生果食用的应选购比较熟的瓜。木瓜成熟时，瓜皮呈**，味特别清甜。皮呈黑点的，已开始变质，甜度、香味及营养都已被破坏了。
成熟的木瓜果肉很软，不易保存，购回后要立即食用。
若买后不打算立即食用，建议选择尚未全黄略带青色为优，待回家后摆放1至2天，再以报纸包好放入冰箱冷藏，至多可以保存约4至5天。
