红豆形状较圆，个头稍大，煮完之后会变软。
赤小豆的形状则是细长的，个头较小，颜色有红也有朱红，质地较硬，即使是泡过之后，也煮不烂，吃着比较硬。
红豆为豆科植物相思子的成熟种子，性味性，苦，平，具有清热**，祛痰杀虫，健脾益胃的功效，适用于疮痈肿痛，腮腺炎，小便不利，脾虚水肿脚气等症。
赤小豆为豆科植物赤小豆或赤豆的干燥成熟种子，性味甘，酸，平，具有健脾益气，**排脓，利水除湿，消脂减肥的功效，对脾虚湿盛，水肿等症有**。
红豆含有较多的皂角苷可刺激肠道，具有良好的利尿作用，能解酒，**，适合心脏病人，肾病人群和水肿人群食用;红豆中有较多膳食纤维，具有很好的润肠通便，降血压血脂，调节血糖，**，预防结石功效;红豆富含叶酸，孕妇，产妇多吃红豆有好处。
赤小豆含有皂草*物质，具有通便、利尿、消肿的作用，常吃赤小豆可以清血、消除内脏疲劳，对心脏病和肾脏病患者特别有益。赤小豆还有“久食瘦人”的说法，老年性肥胖人群适量的吃点赤小豆，能起到一定的减肥效用。
红豆含有维生素，膳食纤维，淀粉，多种无机盐和微量元素，而且蛋白质中赖氨酸含量较高，将红豆和鲤鱼煮汤食用，对水肿、脚气、小便困难起食疗作用，还能**肝硬化、肝腹水，补体虚;红豆与冬瓜同煮是**全身水肿的食疗佳品;与扁豆、薏苡仁同煮可**腹泻。
赤小豆含有维生素B1，维生素B2，蛋白质，钙，铁，烟酸等成分，用赤小豆和鲤鱼炖汤，能起到极好的利尿消肿，减肥瘦身的效果。南瓜和赤小豆搭配，有一定的健美，润肤作用，还对感冒，胃疼，咽喉痛，百日咳和癌症有较好**。
