宫爆鸡丁由清代山东巡抚、四川总督丁宝桢所作，他对烹制颇有科学研究，喜爱吃鸡游戏和花生仁，并特别是在爱好甜味。他在山东省做官时曾命家厨改进徽菜“酱爆鸡丁”为辣炒，之后在四川总督任上的情况下将此菜营销推广起来，研制了一道将香菇牛肉、小辣椒、花生仁入锅油爆而成的人间美味。这道美味可口原本是丁家的私家菜，但之后妇孺皆知，变成了大家熟识的宫爆鸡丁。
说白了“宫保”，实际上是丁宝桢的殊荣官职，丁宝桢治蜀十年，做官刚直不阿，多有成就，于光绪十一年死在任上，清王朝以便嘉奖他的贡献，追赠“太子太保”。以上文常说，“太子太保”是“宫保”之一，因此，以便留念丁宝桢，他创造发明的这家常小菜从而而出名“宫爆鸡丁”。
因为这家常小菜广为流传太广，在全国各地有很多不一样的作法，乃至还出現了将香菇牛肉演化为肉粒的“宫保肉丁”。宫爆鸡丁传入西方国家后，欧洲人还依据自身的口感开展了一些改进，使之变成了合乎西方国家口感的“欧式宫爆鸡丁”。宫爆鸡丁的特点是辣中有甜，甜中有辣，鸡脯肉的细嫩相互配合花生仁的香酥，通道鲜辣酥香，红而更辣，辣而不猛，肉质地滑脆。
四川菜版的宫爆鸡丁用的是鸡脯肉，因为鸡脯肉不易进味，炒出去鸡脯肉非常容易嫩滑不够，需要在沾汁退浆以前，用花刀将鸡脯肉敲打两下，或是放进一只蛋白质，那样的鸡脯肉会更为嫩滑。四川菜版宫爆鸡丁原材料中务必应用油酥花生米和辣椒干节，味务必是辣型荔技味。朝天椒节炸香，突显糊甜味。
徽菜版的宫爆鸡丁大量选用鸡肉。以便尽快突显宫爆鸡丁的口味，徽菜还加上了笋丁或是马蹄子丁。宫爆鸡丁的作法和川菜做法基本相同，可是更重视急火油爆，目地是保存香菇牛肉的细嫩。
贵州菜版的宫爆鸡丁用的是泡海椒，和四川菜、徽菜版本号不一样。贵州省版宫爆鸡丁咸辣有点甜酸，一定要注意这一“酸”字，香辣是贵州菜差别四川菜的关键标示之一。
宫爆鸡丁含有蛋白、钙、磷、铁、维他命及碳水化合物化合物等营养元素，具备彭中养血、滋补养生五脏、健脾养胃、壮骨筋的作用。食之可养生保健滋补养生、提高胃口、推动身体健康、提高机体抵抗力。
